Sep 11, 2015 | Alimentos |
Huerto hidropónico en un refugio subterráneo de la II Guerra Mundial
Un antiguo refugio antiaéreo de la Segunda Guerra Mundial ha sido transformado en un huerto subterráneo sostenible. El refugio, situado a 33 metros bajo tierra, fue diseñado originalmente para albergar y proteger la vida de casi 8.000 personas. El espacio quedó abandonado durante cerca de 70 años hasta que los empresarios Richard Ballard y Steven Dring crearon Growing Underground y decidieron convertirlo en el primer huerto subterráneo del mundo .

Los largos túneles situados debajo del barrio de Clapham están llenos de camas hidropónicas apiladas verticalmente. El huerto subterráneo está optimizado para la producción de cultivos como los brotes de guisantes, cilantro, hojas de mostaza, rúcula, rábanos y ajetes. También cultivan verduras de crecimiento corto, como berros, albahaca tailandesa y mizuna (Brassica rapa nipposinica). «Todo el sistema se ejecuta automáticamente, con un equipo ambiental que controla la iluminación, temperatura, nutrientes y el flujo de aire». La explotación subterránea puede ofrecer buenos productos sin la utilización de la energía solar y con un consumo de un 70% menos de agua que las granjas convencionales, de ahí el nombre puesto por los creadores de la compañía, Zero Carbon Food, explica Steven Dring, co-fundador de la empresa tecnológica que asesora a Growing Underground.
Las verduras se recogen y embalan a mano en otra parte del túnel antes de su distribución a restaurantes, catering y minoristas bajo la marca Growing Underground. Se han asociado con la distribuidora de alimentos Farmdrop y está en conversaciones con los supermercados Whole Foods.

Apoyo de Michel Roux
La puesta en marcha de la empresa cuenta con el apoyo del Chef Michel Roux, quien está entusiasmado por la perspectiva de la utilización de los productos de Growing Underground para sus restaurantes. «Es fantástico estar involucrado en este ambicioso proyecto, para lo cual contamos con ambiciosos planes de crecimiento. Por encima de todo es fantástico producir productos tan frescos en el corazón de la ciudad más grande de Gran Bretaña.», explica Roux .
Con la ayuda del Chef Michel Roux, la idea es asociarse con restaurantes locales para colocar los productos del huerto subterráneo en la mesa en menos de 4 horas. Una vez esté a pleno funcionamiento, se estima que el huerto subterráneo será capaz de producir entre 5.000-20,000 kg de cultivos anuales. El volumen de negocio estimado sería de 1,3 millones de libras.

El cultivo de productos hortícolas en áreas urbanas está en auge ya que la demanda de alimentos aumenta en línea con la población creciente. «Tenemos que aprovechar los espacios que tenemos. Hay una cantidad finita de tierra y pueden cultivarse verduras para ensaladas y hierbas -son cultivos que empiezan a perder el sabor y la calidad tan pronto como se cosechan – en almacenes y techos de las ciudades cerca de los propios consumidores. Se puede usar la tierra rural para productos como las zanahorias, patatas y el ganado.» añade Dring.
Fuentes: Via Blomberg
Imagenes: @Growing Underground
Mar 15, 2015 | Alimentos, Gastronomía |

Cata de queso trufado QuesOncala
A los que me seguís en el blog, soy consciente de que os he tenido un poco abandonados durante estos últimos meses. Necesidades económicas y formativas me han llevado a ocupar mi tiempo en otras actividades. Pero os adelanto que en breve veréis el resultado de estos esfuerzos. Acabo de finalizar un curso de E-Commerce en San Sebastián y como colofón al mismo he tenido la oportunidad de crear un evento que pudiese aglutinar lo aprendido en el curso con mis inquietudes gastronómicas. Por mediación de Pablo Blanco Egaña, me puse en contacto con Queserías Puerto de Oncala, en Soria, para explicarles mi proyecto. Les comenté que me había fijado en su modelo de empresa y que sentía curiosidad por uno de sus productos, el queso de oveja trufado, un queso artesanal que aglutina la tradición y modernidad gastronómica de Soria. Su receptividad quedó manifiesta, pues en 24 h, tenía el queso en mi domicilio. Sólo quedaba reunirnos el grupo de compañeros del curso para degustar el queso y realizar un pequeña cata para identificar sus características organolépticas. Dicha cata no tuvo ninguna pretensión profesional, sino más bien un interés lúdico e informativo. El resultado final queda recogido en el siguiente vídeo:
Introducción: queso de oveja trufado de QuesOncala
Queserías Puerto Oncala S.L. es una empresa soriana creada en 1997 por los hermanos Urbano y Pedro Arancón. Bajo la denominación comercial “Sierra de Las Merinas” y “Puerto de Oncala“, se dedican a la elaboración artesanal de quesos puros de oveja y cabra a base de leche cruda de su propia ganadería. Asentada en el pueblo de Oncala, en la zona de las Tierras Altas de Soria, localidad históricamente relacionada con la trashumancia (Cañada Real soriana oriental), la leche cruda de oveja es su principal baza. El queso puro de oveja es el mayor exponente de sus orígenes si bien han sabido evolucionar y combinar su queso con trufa negra de Soria, otro de los productos típicos sorianos. Su abanico de productos se abre a tortas de oveja, queso en aceite de oliva o quesos para untar.
Quesería Puerto Oncala S.L. pertenece a la Asociación de Artesanos Alimentarios de Castilla y León, garantía de calidad y del saber hacer, nacida en el 2002 para dar una vitola diferenciadora al producto artesano tradicional, calidad 100 % artesana con producciones limitadas de verdadero capricho para el paladar.
Sentí curiosidad por la elección de un producto como el queso trufado y se lo pregunté a Urbano Arancón, propietario de la quesería. Me comentó que “… nuestro queso de oveja es un gran queso y le gusta mucho a la gente, pero lo cierto es que hay muchos grandes quesos de oveja en este país, por eso optamos también por un queso distinto, que se identificara con Soria y con sus sabores y creamos el queso de oveja con trufa negra de Soria”.
Acierta Urbano cuando defiende los valores intrínsecos de los productos locales ligados a la cultura gastronómica. Pues como diría Josep Pla «La cuina és el paisatge a la cassola» («La cocina es el paisaje puesto en la cazuela»). En este caso, el queso con trufa negra de Soria sintetiza los valores propios del paisaje soriano a través de su tradición ganadera y sus productos derivados con la truficultura, en auge desde hace algún tiempo en esta región.
Características del queso de la cata: Queso de Oveja a base de leche cruda de oveja (4 meses de curación), cuajo natural, sal y trufa negra de Soria (Tuber melanosporum). Presentación al vacío en pieza de 570grs. aprox. Precio en tienda QuesOncala: 16,95€

#cataQuesOncala
La cata tuvo lugar el 5 de marzo en las instalaciones de Nazaret Zentroa de San Sebastián, en el marco del curso de E-Commerce allí impartido. Participaron doce personas, las cuales recibieron previamente documentación sobre la cata de quesos. Cada persona recibió la siguiente ficha a rellenar durante la cata:

Primero abrimos el queso, puesto que venía envasado al vacío, para realizar la documentación gráfica de la cata y poder crear un vídeo. También permitía la aireación del queso para mostrar en plenitud sus características organolépticas. Posteriormente pasamos a la degustación del queso relajadamente y por último todos los allí presentes rellenaron la ficha de cata del queso en la que mostrar su opinión. Recopilé las fichas de la cata y las analicé. El resultado final queda expuesto en el gráfico de abajo.

La ficha de cata se dividía en dos apartados principales:
- Valoración visual (aspecto interior y exterior) cuya máxima puntuación podía llegar a los 35 puntos. En este apartado, la cata del queso trufado alcanzó casi los 30 puntos, lo que equivaldría a un notable alto, casi un sobresaliente.
- Valoración textura y aspecto olfativo gustativo. En este apartado la puntuación máxima posible era de 105 puntos. Aquí, el queso alcanzó los 91,25 puntos, un notable alto desde nuestro punto de vista.
Queremos mencionar el hecho de que la cata no pretendía juzgar un queso bajo un criterio de expertos profesionales, sino desde el punto de vista de un público hetereogéneo abierto a una experiencia lúdico informativa. De hecho, el éxito fue generalizado puesto que no quedó ni una sola porción del queso y por las conversaciones que tuvieron lugar posteriormente al evento hemos podido recopilar los siguientes apuntes de las características del queso trufado de QuesOncala que pueden ser prácticas para quien esté interesado en su compra y degustación:

Características del queso
Fase Visual |
– Corteza:
- Forma Cilíndrica y firme
- Color: blanco crema o marfil pálido con pequeñas manchas de la trufa
- Marcas del cincho (pleita o los paños utilizados)
- Corteza fina
– Color de la Pasta
- Homogénea
- Color blanco hueso
- Cerco estrecho y ligeramente oscuro
- Fragmentos o pequeñas manchas de la trufa
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– Ojos:
Ojos pequeños y en cantidad limitada, ligeramente aplastados, brillantes y repartidos de forma regular
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Fase Táctil |
- Rugosidad media (5)
- Elasticidad media (semiblanda): (5)
- Textura: algo húmeda (valor 4)
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Fase Olfativa |
- Intensidad media-alta
- Olor: Predominio de los aromas de la Familia láctica, subfamilia ácido lactificado de intensidad media-alta y tonos especiados (pimienta) ensamblados con la trufa
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Fase Bucal |
- En boca es firme (5)
- Friabilidad: Desmenuzable
- Perceptibilidad de microestructuras: ligeramente harinoso (nivel medio)
- Sensaciones sápidas: Predominio de tres sensaciones: En la acidez el ácido láctico está presente con una intensidad media-alta (probablemente por el carácter de la elaboración del queso a partir de la leche cruda). También hemos notado una intensidad media en la sensación del gusto salado. Finalmente, también se manifiesta cierto amargor de intensidad media en el gusto amargo (trufa). En definitiva, la combinación de estas sensaciones denota que están bien integradas en intensidad y equilibrio.
- Gusto residual: Persistencia media-larga, muy agradable. Se manifiestan los tonos especiados y aparecen tonos a frutos secos.
- A modo de conclusión podemos decirte de este queso que posee un sabor característico, equilibrado e intenso. Mantiene su carácter basado en la leche de oveja cruda, de manera que al no haber sido sometido a procesos térmicos los microrganismos “buenos” no han sido eliminados con lo que se obtiene un queso mucho más intenso y sabroso. Este carácter propio también se expresa con algo de sabor a cuajo natural, limpio, consistente y mantiene una continuidad respecto del sabor característico de forma persistente.
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Maridaje
Para el acompañamiento y maridaje de nuestro queso trufado contamos con la colaboración de José Sanchez, Sumiller y experto en el mundo del vino. Este es su consejo:
«Creo que a la hora de elegir el vino con el que vamos a catar un queso debemos saber «a priori» si ese queso lo vamos a tomar sólo o con algún compañero; léase membrillo o confitura o reducción balsámica, frutos secos, o un poco de aceite de oliva, etc.
El necesario equilibrio del queso con el vino vendrá en buena medida determinado por esa «guarnición» o complemento, que en ningún caso, deber á ser en cantidad suficiente para enmascarar la personalidad del queso, que en este caso es el protagonista.
Un queso de oveja trufado, presenta unas características organolépticas intensas, persistentes, untuosas y algo salinas en boca, matizadas por cierta sensación de humedad, de tierra, de mineralidad, que posiblemente le aporta la trufa.
¿Con qué vino acompañamos el queso?
Si el queso viene sólo, sin otros aromas ni sabores de acompañamiento no me importaría tomarlo con un vino tinto, no demasiado estructurado ni goloso, más bien un vino ligero, de no demasiada graduación, de esos monovarietales tan ricos que da la garnacha de la zona de Méntrida, o de S. Martín de Valdeiglesias, (Madrid), o como curiosidad los ya no tan nuevos vinos de la zona de Cebreros, (Avila).
El mismo queso con unos frutos secos me lleva a pensar en un amontillado de cierta edad, de esos que guardan las sacristías de las bodegas jerezanas.
En cambio, si sustituyo el fruto seco por un fruto más elaborado y húmedo, en forma de membrillo casero o confitura pienso en un bocado dulce, colofón de una buena comida y continuación de una mejor conversación y viajo con la imaginación hasta Oporto, para tomarme un Vintage de Quinta do Noval o un Oloroso jerezano o una de mis debilidades, un Fondillón, esa maravilla que da la monastrell alicantina; concretamente el de las Bodegas Gutiérrez de la Vega. Un gran vino hecho por una gran persona. Ambos me impresionaron.
O en una apuesta mucho más atrevida por qué no probarlo con pequeños sorbos de una copa de Brandy o un buen aguardiente envejecido en barrica… En la variedad está la oportunidad, el descubrimiento y la grata sorpresa.»
Para finalizar quisiera agradecer a todos aquellos que han sido partícipes en la elaboración de este post, directa ó indirectamente. Gracias a
- QuesOncala por el detalle y compromiso. Aquí podéis comprar directamente sus productos.
- Pablo Blanco, de Pablo.BlancoEgana.com por su ayuda.
- Ion Zabaleta, de Red Rumour, autor del vídeo y un crack como persona
- José Sánchez, (Sumiller), por sus consejos y conocimientos de la cultura del vino
- A todos vosotros, compañeros y profesores del curso E-Commerce de Nazaret Zentroa. Sin vuestra participación, esto no habría sido posible.
- Nazaret Zentroa, por utilizar sus instalaciones y animarnos a montar nuestra consultoría de E-Commerce.
Feb 26, 2015 | Alimentos, Tecnología |

Kagome, una empresa japonesa dedicada a la alimentación, ha encontrado una manera de transformar en zumo frutas y verduras utilizando ondas de choque submarinas de forma explosiva. En un vídeo con especialistas (el contenido científico del mismo es bastante cuestionable), Kagome muestra cómo se licúa el interior de un tomate, mientras que su exterior se mantiene intacto. Según el vídeo, ¡para saborear el zumo únicamente hay que introducir una pajita en la verdura …!
[youtube]http://youtu.be/VWZF-XMWiRM[/youtube]
El método es bastante cuestionable, aunque puede ser una curiosa estrategia de márketing para la empresa.
Vía | Inhabitat
Sep 11, 2014 | Alimentos, Gastronomía |

Tatsuru Rai en su restaurante Sobatei Rakuichi
Soba (蕎麦) es la palabra japonesa para el trigo sarraceno o alforfón, pero que también se emplea para referirse a los fideos largos de grosor fino realizados con harina de este cereal. Se sirven fríos con una salsa o caldo en que se los sumerge, o en caldo caliente como el ramen. Los fideos soba son uno de los productos más populares y más consumidos en todo Japón desde hace siglos, variando las recetas y formas de servirlo dependiendo de la zona y la época del año. Los fideos soba son unos de los platos más simples de la cultura culinaria japonesa. Este plato está desprovisto de los rituales de cocina más complejos que poseen otros platos basados en la pasta, el arte de hacer soba es de una simplicidad manifiesta. Sin embargo, como todo en Japón, esta simplicidad se convierte en todo un arte. (más…)
Jun 13, 2014 | Alimentos, Arquitectura |

La agricultura urbana es una forma alternativa de producción y distribución de alimentos que aprovecha los recursos locales disponibles para generar productos de autoconsumo. La proliferación de huertos urbanos en las ciudades no es un fenómeno circunstancial: responde a una serie de necesidades —económicas, urbanísticas, ambientales y sociales— que reflejan un cambio profundo en la concepción de la ciudad y en su relación con el entorno agrícola.
En Japón, al igual que en muchos otros países de occidente, existe una tradición en la implantación de la agricultura urbana (shiminnoen). Sin embargo, lo que os quiero mostrar hoy es un caso bastante especial. Normalmente las oficinas corporativas en Tokio no poseen una gran reputación. En ellas, el hacinamiento, los cubículos minúsculos y el color gris preponderante no las hace precisamente atractivas.
Sin embargo, en el centro del animado distrito financiero de Tokio, Pasona, una empresa multinacional de contratación ha cambiado por completo su imagen. La empresa decidió que necesitaban una nueva sede por lo que contrataron al arquitecto japonés Yoshimi Kono para la renovación del edificio corporativo, un inmueble grande de 9 pisos. El diseño de Kono cuenta con una exuberante pared de vegetación verde como piel exterior. Pero la vegetación no existe sólo en el exterior.
(más…)
May 29, 2014 | Alimentos, Insólito |

El queso ha sido una importante fuente de proteínas durante siglos. Tiene una larga vida útil y puede ser producido indefinidamente si se tiene un animal productor de leche saludable. Los quesos se elaboran con leche de vaca, pero también con leche de cabra, oveja, búfala y otros animales según las necesidades de cada país y se diferencian entre sí por su consistencia y su sabor.
Los quesos más caros del mundo se elaboran en Europa. Normalmente deben su exclusividad a su proceso de fabricación: a la materia prima, la estacionalidad o algunos componentes específicos. Ejemplos de esto son el queso de alce, el inglés Stilton o los franceses Vacherin Mont-D’Or y Brie de Meaux. (más…)